Eén en misschien zelfs twee Penisbloemen in bloei in de Plantentuin
UPDATE 11.06.2023: SUMATRA gaat open. De serres blijven vanavond en morgenavond open tet 22u! Welkom!
UPDATE 9.06.2023: ook Anne komt in bloei!
Fantastisch nieuws! Er komt een Reuzenaronskelk (Amorphophallus titanum) in bloei in de serres van de Plantentuin. Deze uitzonderlijke plant, beter bekend als Penisbloem of Lijkenbloem, begint pas na 10 jaar te bloeien. Daarna komt ze iets regelmatiger (om de drie jaar) tot bloei. De plant die nu bloeit, doet dat voor het eerst en had dus nog geen naam gekregen. De bloem krijgt nu de naam Sumatra, naar het eiland waar deze bedreigde planten in het wild voorkomen. Sumatra mat op dinsdag 6 juni al 173 cm. En, misschien komt Anne ook wel in bloei.
UPDATE 09.06.2023: ook bloem Anne komt in bloei
Er is een kans dat de nog grotere bloem Anne binnenkort ook uitkomt. Maar dat weten we nog niet. De knop die boven de aarde komt, lijkt dat aan te kondigen. Maar het is nog te vroeg om zeker te zijn. Als het geen bloem wordt, is het een blad.
Wil je ze zelf komen bewonderen, dan ben je welkom in de serres van de Plantentuin, elke dag tussen 9u en 16u30 (op weekenddagen vanaf 10u).
Geraak je niet in de Plantentuin? Dan kan je de bloei ook hieronder live volgen. De unieke geur mis je dan natuurlijk wel.
Bedreigde stinkerd met een verhaal
Vijftien jaar geleden ontving de Plantentuin enkele kiemplantjes van de beroemde Reuzenaronskelk (Amorphophallus titanum), opgekweekt uit vruchten die vanuit Sumatra waren opgestuurd.
Sedert een vijftal jaren komen deze planten regelmatig in bloei. De levenscyclus verloopt met rustperiodes. Bij iedere rustfase wordt de knol uit de grond gehaald, gemeten, gewogen, ontsmet, en dan terug in een grotere pot geplaatst. Na een aantal weken of maanden komt dan één nieuw blad te voorschijn, dat gedurende een aantal maanden blijft leven. Door fotosynthese slaat de knol suikers op, waardoor die tijdens elke groeifase in gewicht verdubbelt.
Na enkele dagen zien we een ongewone vorm uitgroeien, anders dan bij de gewone bladeren. Ons ‘Titaantje’ bloeide voor het eerst in 2016, maar de bloeikolf ontwikkelde zich niet volledig. We zijn benieuwd of dit nu wel het geval zal zijn.
Avondbloeiers
De bloei van de Reuzenaronskelk verloopt over twee avonden. De eerste avond bloeien de vrouwelijke bloemetjes, de tweede avond de mannelijke. Deze bloemen zijn echter verborgen door het grote paarse schutblad (spatha) die de onderste helft van de bloeikolf omgeeft.
Zoals veel soorten uit deze familie laat de Reuzenaronskelk zich bestuiven door vliegen. Voor het aantrekken van deze bestuivers produceert de bloeikolf een doordringende stank, die vaak wordt beschreven als de geur van rottende vis. Om deze geur beter te verspreiden produceert de plant warmte. Tijdens de bloei wordt de warmteproductie met een infraroodcamera gevolgd.
Een mythische plant
De Reuzenaronskelk is een bewoner van het tropisch regenwoud. Door houtkap en aanleg van olieplantages wordt de soort in zijn oorsprongsgebied (Sumatra) bedreigd. Lokale boeren hebben schrik voor de plant, die volgens een mythe gevaarlijk zou zijn. Hierdoor vernietigen ze de planten op hun akkers.
Gelukkig overleeft de Reuzenaronskelk wel in veel botanische tuinen, waar hij regelmatig in bloei komt.
